脳卒中を起こすと患者はもちろんたいへんですが、家族も、リハビリに再発予防に多くの困難に直面します。
その中でもかなり手強いのは、患者に出現するさまざまな精神状態です。
脳卒中発症後に現れる主な精神状態には、うつ状態、認知症、夜間せん妄そして不眠といったものがあります。
これらの精神状態について、順に述べてみますね。
脳卒中後のうつ病は、発生直後から一定期間経過した後に現れます。
名前はそのまま「脳卒中後うつ」とか、「血管性うつ」と呼ばれます。
よく言われるようにうつ状態では、何事にも意欲が低下してしまいます。
うつ状態はリハビリには都合が悪いので、副作用の少ない抗うつ剤を投与します。
日本では、特に高年・老年の方は認知症が少なくありません。
その中で、脳卒中発症後に現れる認知症は、特に血管性認知症と呼ばれています。
日本では現在高齢者がかかる認知症のうちの、約５０％がこの血管性認知症に当たります。
同じ認知症でも多発性脳梗塞で生じた場合には、多発梗塞性認知症とも呼ばれます。
多発梗塞性認知症の症状が現れた場合には、アルツハイマー病の治療に用いる治療薬や脳循環改善薬を投与する場合もあります。
夜間せん妄状態というのは、夜に症状が出ます。
夜になると幻覚症状を起こし暴れたり独り言をを言いだしたり、興奮状態になったりするのです。
夜間せん妄状態には、医師の協力をあおぎ、適切な向精神薬や睡眠薬を投与します。
最後に脳卒中後の不眠について述べます。
不眠は、昼夜が逆転して日中寝すぎるのが原因となる場合が多いです。
ですから、昼間、あまりムリはしないで起こしておくことが有効になります。